Иосиф Бродский дает советы выпускникам Мичиганского университета: не приписывать себе статус жертвы, уважать жизнь за ее трудности, уметь прощать и сосредоточиться на точности языка. Он призывает не винить внешние силы за свое положение и не обращать внимания на тех, кто пытается сделать жизнь несчастной. Бродский убежден, что точность языка помогает выразить свои мысли и чувства более ясно и точно.